活動現場。本文圖片 主辦方供圖
精神疾病與人類進化有何關聯？精神疾病的出現，是否與信息過載有關？減少信息負載，是否可以降低精神疾病的發生風險呢？
2月19日，天橋腦科學研究院、上海市精神衛生中心和上海圖書館共同主辦以“科學與哲學視角下的精神現象反思”為主題的柏拉圖精神學園第一期對話。上百位聽眾在上海圖書館東館現場參與這一活動，超14萬人次在線觀看了活動直播。
“柏拉圖精神學園”是融合精神醫學研究、哲學思辨探討以及科普人文傳播為一體的跨學科交流系列活動。第一期對話從人類進化的角度研究和探討精神疾病。北京大學第六醫院精神科專家于欣教授在活動中稱，如果將地球漫長的46億年歷程濃縮為一天，而作為“智人及其后代的我們”在幾乎最后三十秒方才登上歷史舞臺，但這種登場幾乎顛覆性地改變了自然演化的進程。
上述專家說，有研究表明，“語言”的出現為智人在自然競爭中的勝出提供了絕對的優勢，“話語”意味著更有效的溝通、組織、協調能力，更易提高勞動生產效率和安全組織防范水平。但進化中語言的獲得似乎具有雙面性，“語言”所造成的信息輸入爆炸，沖擊尚未跟上進化步伐的大腦“運算能力”，如同低配電腦處理高清視頻，而出現各種卡頓的情況一般。
北京大學第六醫院精神科專家于欣教授發言，講述精神疾病與人類進化有何關聯。
那么，精神分裂癥到底是一個具有古老物種特征的疾病，還是一個由于信息過載，特別是包括語言在內的大量信息輸入而拖累大腦，所引起的人類的新疾病？
于欣通過幾個案例闡發對上述問題的思考，比如在精神分裂癥的治療中，通過靜養或者主動屏蔽部分感覺輸入，對疾病治療具有積極作用。還有研究表明，精神分裂癥患者在處理視覺信息時存在無法有效整合的障礙，說明該疾病與信息處理存在仍未被證實的機制。
“對孤獨癥譜系障礙的研究，也同樣表現出這種信息處理能力的變化，孤獨癥患者對外部信息處理表現出高度狹窄化，被稱為‘高通濾波效應’，即只能將注意力關注在非常局部的特征上，導致患者無法形成完整的具有意義的理解，但一旦患者‘屏蔽’大量過剩信息，聚焦在極為有限的內容時，患者往往能表現出專注與從容的狀態。”于欣說。
于欣隨后還提出了留待解答的問題：“如果功能腦區尤其是感知覺加工腦區的失連接是造成精神疾病的可能原因，那么減少信息負載，是否可以降低精神疾病的發生風險？”
他認為，精神疾病是精神現象的一種特殊表現形式，除了現實視角還需要有歷史視角；當然這既是科學問題，也是哲學問題。
上海交通大學與上海市精神衛生中心雙聘研究員林關寧教授發言。
上海交通大學與上海市精神衛生中心雙聘研究員林關寧教授則在活動中認為，生命本身就是數字化。在現實生活里，在小到納米級別的細胞里或在毫秒級別的生命過程中，比如說一個蛋白質的折疊，一個激素的生成，所有這些過程都是由數字化精確調控的。而生命的數字化信息是可以傳承的，這就是DNA。當把DNA本身當成一種信息載體時，就會把對生命的認識、把人的信息數字化，并濃縮成像計算機代碼一樣的語言。生命語言的編碼就是ATCG等的編碼體系，而這種編碼體系，就跟計算機程序一樣，有它的語言，有它的字符。
林關寧提出，這種信息的代際傳承并非一成不變，而是受到包括環境因素在內的諸多因素的影響。在自然演化過程中，人類遵循適者生存的原則進化。
“像抑郁癥這樣的疾病會損害機體健康，但是為什么自然選擇沒有消除導致抑郁癥等精神疾病的風險基因，或至少盡量降低此類基因的發生頻率？如果‘存在即合理’，是否這些被命名為精神疾病的致病基因，對人類生存仍具有某種尚未被認知的積極意義？”這是林關寧思考和研究的問題之一。
此外，近段時間以來ChatGPT的火爆也引起了與會專家對人工智能是否能夠進化出“意識”的大討論。有專家認為，如果認為意識是一種信息的輸入、輸出和反饋，那么顯然人工智能已經具有某種意義上的“意識”；如果認為意識是非純物質意義上的，而是整合了人類的情感、具有倫理和道德反思，那么顯然人工智能遠未達到此意義上的意識存在。
