去年的休賽期，火箭隊的主帥德安東尼第一個下課，幕后管理層也有人相繼離開，新上任的主教練和戰績讓人短期內實在看不到希望，眼看球隊已經不再是自己熟悉的模樣，球隊未來也逐漸渺茫，詹姆斯-哈登，這個帶領火箭前行了九個賽季的球隊領袖，也不可避免地提出了交易，告別了這方土地。
經過哈登大交易，火箭隊靠著沃爾/奧拉迪波/伍德/泰特的核心陣容取得過一波六連勝。可是伍德的受傷，讓火箭的這股氣瞬間泄了，球隊一路俯沖樂透區，最終以17勝55負的戰績排名聯盟倒數第一，也拿到了選秀的榜眼簽。后哈登時代，新的總經理斯通工作完成得如何？火箭隊的重建順利嗎？
門面沃爾，擺爛神器
據The ringer的寫手Kevin O’Connor在1月的爆料，被奇才交易到火箭，快兩年沒打正式比賽的沃爾，仍然將自己視為能成為球隊門面的球員，而且覺得過去一段時間是哈登一直在拖他和球隊的后腿。
在首節落后開拓者20分完成大逆轉后，沃爾被發文人問到當時的火箭和賽季初的火箭有什么分別時，他回答道：“我們那時候有不想在這的人。我們現在只是為了彼此打球。”
從此沃爾得到了門面的新綽號。可隨著火箭隊一直輸球，這位門面變成了“燜面”。在比賽最后時刻不按戰術打而是強投超遠三分，帶給球隊20連敗，主帥塞拉斯賽后沉默哽咽，火箭球迷也對沃爾不再抱什么期待了。為火箭出戰40場，場均砍下20.6分3.2籃板6.9助攻。這一份數據單看似還不錯，可是下賽季，全聯盟只有庫里一人薪水比沃爾更高，想想這個，火箭球迷又要關燈吃燜面了。
還有兩個賽季合同才到期的沃爾，別真把自己當門面就好。火箭肯定會想方設法將他的大合同處理掉，已經有媒體建議火箭買斷他。
火箭真正的門面
榜眼簽選中的杰倫-格林，才是沃爾一賽季努力帶隊為球隊做出的最大貢獻。
格林是個進入NBA前就備受爭議的球員。他沒有像絕大多數球員一樣在高中畢業后選擇進入NCAA，而是直接投身了很多成年球員參加的發展聯盟。有很多人說他是為了發展聯盟的高薪才去的，可這也彰顯了他的自信，他不需要在NCAA證明自己，他知道自己去哪打球，都一樣會被NBA球隊在高順位選中，早早打職業聯賽，賺他個50萬的年薪，不香嗎？
格林是哪種球員呢? 1米98的他有著頂級的跑跳能力，很多時候他僅靠身體素質打球就能輕松占到便宜。在距離籃下五英尺的范圍內，格林的命中率高達69.1%。他也有傳球的意愿，視野和手法，是一塊值得培養的璞玉，需要足夠的耐心打磨方能成為巨星，幸好火箭隊最不缺的就是時間。
在夏季聯賽中火箭曾以111-91擊敗活塞，狀元榜眼的直接對決，格林可以說比康寧漢姆打得更好，賽后他也直言：“我充滿動力，我認為我應該是狀元。”他在夏季聯賽場均20.3分4.3籃板，投籃命中率51.3%，三分命中率52.6%，罰球命中率92.8%。有不少人已經認為他是最佳新秀的最大熱門人選了。
火箭選秀撿到寶了
火箭隊在選秀夜送出了2022年和2023年兩個受保護的首輪簽同雷霆隊交易來了他們的16號簽，選中了土耳其中鋒，阿爾皮蘭-薩古。隨后火箭隊在第23順位選中了西班牙前鋒加魯巴；第24順位選中了和哈登母校出身的克里斯托弗。
火箭的選秀得到了高度的評價。The athletic的選秀專家Sam Vecenie說道：“休斯頓絕對地統治了選秀大會，他們得到了我心中前11名新秀中的三人。”
火箭隊在選秀前一定是做了大量細致的工作。薩古和加魯巴早就在歐洲賽場有過多次交手，兩年前的U18歐青賽上兩人都入選了賽事的最佳陣容；格林和克里斯托弗不止是高中時候的隊友，兩人私下關系也很好。
事實也是如此，火箭的四個新秀，除了剛剛到隊的加魯巴，其他三人在夏季聯賽都表現非常出色。尤其是上賽季場均砍下19.2分9.4籃板，獲得土耳其聯賽MVP的薩古。首戰探花莫布里，他砍下15+15，第二場迎戰狀元康寧漢姆所在的活塞，他21分8板4帽，給了康寧漢姆一個大火鍋。薩古華麗的腳步動作，像后衛一樣的運球技術，遠到三分的射程，都讓火箭球迷看了驚呼選對人了。
The ringer的凱文-奧康納在看了薩古的夏季聯賽表現后，對他贊不絕口，大吹火箭經理斯通的選秀操作不可思議。
克里斯托弗在選秀后就開始研究朱-霍勒迪的比賽錄像。談到他的優勢，火箭夏季聯賽的代理主帥韋弗說：“他能防守持球人，讓對手打得不舒服，干擾對手的傳球，防守端總是處在正確的位置上，準備幫助隊友協防。”在亞利桑那州大的時候，哈登允許克里斯托弗穿自己退役的球衣，詹姆斯也曾在社媒上夸獎過克里斯托弗，得到兩位大佬的垂青，可見克里斯托弗的球風是很討喜的。夏季聯賽中他場均14.3分4.7籃板1.5搶斷1.4助攻，展現出了自己的實力。
別忘了波特
上個賽季迎戰雄鹿的比賽，小波特26投16中狂砍50分5板11助，成為NBA歷史上能在21歲砍下50分的第四位球員，比肩詹姆斯，詹寧斯和布克。被騎士隊像垃圾一樣掃地出門后，波特迅速取代了奧拉迪波，一戰成名，兌現了自己的天賦。
這個休賽期小波特的新聞并不多，社媒上也全是自己曬訓練的照片，如果能保持上賽季的進步速度，相信他會成為下賽季進步最快球員獎項的有力競爭者。
除了選秀外，火箭隊休賽期唯一顯眼的操作是利用奧拉迪波的交易特例，先簽后換給了泰斯一筆4年3600萬的合同。泰斯是一個前場的粘合劑，能在伍德和薩古身旁成為一個很好的補充，他的前場多面手身份和在凱爾特人時期出任小球中鋒的經驗，都將幫助到這支年輕的火箭隊。據霍林格爆料，有球隊給泰斯開出了1270萬的年薪，但是為了獲得更重要的角色，泰斯才選擇加盟了火箭隊。
實話實說，火箭的重建之路來的猝不及防，想要馬上得到球星完成重建對沒什么人脈的斯通來說確實太難了。幸虧火箭隊在選秀大會上火力全開，選擇了幾位不錯的新秀。再加上去年就嶄露出潛力的小波特，泰特等年輕人，下賽季的火箭隊一定會打出年輕球隊的朝氣和活力，他們的表現值得期待。
