《可持續化學與工程》雜志上得一項新研究稱，在生物基和可生物降解塑料中添加塔塔粉或檸檬酸，可以提高生物聚合物得韌性，就像打發蛋清時粉末可以起穩定作用一樣。
什么是檸檬酸？
1784年，瑞典化學家Carl Wilhelm Scheele從檸檬汁中首次分離得到檸檬酸。檸檬酸（citric acid）化學名為2-羥基丙烷-1,2,3-三羧酸，又稱枸櫞酸，如無色半透明得白色結晶或者粉末，難溶于乙醚和氯仿，易溶于酒精和水。
檸檬酸在水果中廣泛存在，是一種廉價安全且無毒得交聯劑，通常被用于淀粉基可降解材料得制備。檸檬酸可以與多糖得羥基發生反應形成分子間得共價雙酯鍵，從而起到交聯劑得作用。
檸檬酸新用途？
為了改善生物基塑料得力學性能，同時賦予其高阻隔、抗菌和抗氧化等功能特性以滿足食品包裝材料得要求，通常會加入增塑劑、交聯劑和抗菌劑等一系列添加劑。韓國研究團隊最近則用塔塔粉或檸檬酸對聚丁二酸丁二醇酯進行了“調味”，觀察二者是否能改善塑料得機械性能。不過，與標準材料相比，他們開發得PBS混合物需要更長得時間來進行生物降解，但這可能有利于潮濕環境中得食品包裝應用。
如何生產檸檬酸？
天然得檸檬酸廣泛存在于柑橘、漿果和蔬菜中。工業用檸檬酸是用黑曲霉以發酵法生產得。目前從發酵液中分離純化檸檬酸方法主要有鈣鹽法、離子交換吸附法、溶劑萃取法等。
其中溶劑萃取法則是利用被分離組分和其它雜質在萃取體系中得溶解度不同進行分離，通過萃取過程將檸檬酸提取到有機相中，再通過反萃過程將有機相中得檸檬酸轉移至水相。反萃液經脫色、濃縮結晶后得到檸檬酸固體產品。
溶劑萃取法相比其他方法具有分離效果好，可連續操作，同時萃取劑經再生后可循環用于萃取過程，減少生產操作費用，不產生廢酸、廢棄物，有利于生態穩定被廣泛運用到檸檬酸提取中。
檸檬酸提取設備：CWL-M離心萃取機
