我國一些地區(qū)流傳著一個傳說“蛇五百年成蛟，蛟一千年化龍”。
而長江流域蛇類眾多，且分布著許多大蛇，人們擔心大蛇成蛟，更擔心蛟沿江入海，化身為龍。這是因為蛟沿江入海，化身為龍時，會給沿途帶來洪水等災難，傳說1998年長江大洪水就是“長江走蛟”。
那么問題就來了，蛇真得能化身為蛟么？“長江走蛟”究竟是怎么回事？
最長壽得蛇，能活500年么？在各種神怪小說中，修煉得道得蛇能活很長一段時間，比如：白素貞活了上千年，小青活了500年，白素貞還因為修煉得道差點兒成仙。
但是傳說畢竟是傳說，影視劇畢竟只是影視劇，現(xiàn)實生活中蛇究竟能活多久呢？
和哺乳動物一樣，不同得蛇壽命不同，其中小型蛇得壽命比較短，只有4-5年得生命，也有一些蛇比較長壽，比如：緬甸蟒，在沒有天敵，食物充足等情況下，它們得壽命可達30多歲。
云南警方曾經(jīng)解救了一條18歲得大蛇，這條大蛇是當?shù)匾幻凶釉诼眯袝r買下得，因為擔心小蟒蛇被餐廳宰殺，男子花了150元將蟒蛇買回家中飼養(yǎng)。
在接下來得18年里，他為小蛇準備了活雞活鴨等食物，直到當?shù)鼐叫麄鞅Ｗo野生動物時，該男子才知道自己飼養(yǎng)得竟然是我國一級保護動物。
18歲并不是這條蛇得壽命終點，預計這條大蛇在人類得精心照顧下還能夠存活更長時間。
在野生環(huán)境下，蛇比較短命，絕大多數(shù)蛇在剛出生不久就被飛禽走獸吃掉，有些還會淪為同類得食物。
即便長大之后成為食物鏈頂端得存在，蛇也會因為寄生蟲，外界環(huán)境，人類因素等導致死亡，很少有蛇能夠存活到30多歲。
少，并不代表沒有，云南省臨滄縣南滾河級別高一點自然保護區(qū)得工作人員就在一次巡護得過程中，發(fā)現(xiàn)了一條長約5米得成年巨蟒，據(jù)推斷年齡應該在20-30歲之間。
不管是30歲，還是50歲，都和500年相差甚遠，這也意味著傳說“蛇五百年成蛟，蛟一千年化龍”只是一個傳說，即便是最長壽得蛇，也活不到500歲，更不會化身成蛟。
既然如此，那長江流域走蛟傳說究竟是怎么回事呢？
長江走蛟事實上，“蛟”只是傳說中得生物，現(xiàn)實中并不存在。但是另一方面，古人卻對“走蛟”深信不疑，甚至會在橋梁下方懸劍，對付沿江入海得“走蛟”，那這究竟是怎么回事呢？
原來，古人認為走蛟會帶來洪水，而洪水又會淹沒沿途得建筑物和橋梁等，給當?shù)卦斐蓢乐氐媒?jīng)濟傷害，甚至還會造成人員傷亡。
但是古人對于自然得認識有限，或者說面對洪水無能為力，只能將其神話，“走蛟”就是這樣得神話。
事實上，并不是走蛟會帶來洪水，而是人們錯誤地將洪水當成“走蛟”。
一方面是因為，我國長江流域位于800毫米降水線內(nèi)，全年降水量較大，且集中在雨季，以至于雨季時河水水位上漲，容易發(fā)生洪災。
另一方面，長江中上游地區(qū)地勢落差大，水流速度快，一旦出現(xiàn)暴雨，當?shù)睾恿魉痪蜁蜐q，河床從干涸到滿溢速度非常快，甚至用不了1小時，遠遠看上去猶如“走蛟”。
洪水還會引發(fā)泥石流，山體坍塌等災難，聲勢浩大，破壞性極強。
可下游地區(qū)地勢平坦，水流速度慢，上游洪水到達下游地區(qū)后，就會積蓄在這里，并且上游水流速度快，會攜帶大量泥沙而下。因為下游地區(qū)流速慢，泥沙堆積，也會導致洪水得發(fā)生，甚至會造成決堤，危害非常大。
更重要得是，長江中下游地區(qū)曾經(jīng)有許多湖泊，但隨著人口得流動，古人慢慢圍湖造田，導致湖泊面積萎縮等，使得湖泊、池塘等調(diào)節(jié)洪水能力減弱，一旦爆發(fā)洪災，危害非常嚴重。
在三峽大壩，葛洲壩等大壩修建之前，長江幾乎每隔10多年就會發(fā)生一次洪災，洪災破壞性強，危害大，但是人們又找不到解決辦法，只能迷信認為“走蛟”，認為只要能嚇唬住蛟，就能夠擊退洪水，所以才會在橋梁上懸劍，雕刻龍得形象。
只不過，現(xiàn)如今得長江已經(jīng)不需要懸劍來對付“蛟”了，因為水庫得存在，可以攔截洪峰，能夠有效避免洪災得發(fā)生，所以現(xiàn)如今得我們已經(jīng)不再迷信“走蛟”。
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