在著新年到來之際，一張衛(wèi)星照片又引起了外媒的注意。據(jù)美國科技媒體The Drive網(wǎng)站報道，就在2020年元旦前三天，由Planet Labs衛(wèi)星公司提供的一張高清晰度衛(wèi)星照片，顯示了在中國西安飛機公司機場上停滿了各類大型飛機。其中包括將近20架運20戰(zhàn)略運輸機，大批“高新”特種飛機，以及轟六轟炸機等等。
由Planet Labs提供的高清晰度衛(wèi)星照片
The Drive報道說，西安飛機公司是中國主要的大型軍用飛機生產(chǎn)商，一直在為中國建造運輸機隊，使其在海外的地緣政治愿望成為現(xiàn)實，同時也在提供最新的遠(yuǎn)程轟炸機，以支持其新興的反介入軍事戰(zhàn)略。
該基地的這張照片上出現(xiàn)了不少于20架Y-20，根據(jù)對數(shù)年內(nèi)同一位置的衛(wèi)星照片進(jìn)行查閱，The Drive表示這是外界見過的這個機型數(shù)量最多的一張照片。
盡管西安Y-20遠(yuǎn)沒有中國先進(jìn)戰(zhàn)斗機那么令人興奮，但在中國實現(xiàn)其雄心勃勃的海外戰(zhàn)略的問題上，西安Y-20同樣重要甚至更為重要。能夠使用不依賴于外國實體支持的飛機在跨國距離上運送超大規(guī)模的貨物，使中國有了高速的后勤保障，以支持在中國大陸以外越來越多的基地和軍事行動。換言之，Y-20對中國的核心外交政策和國防戰(zhàn)略至關(guān)重要。
機場上的Y-20機群
Y-20與美國C-17運輸機的設(shè)計有些相似，它的主要限制仍然是發(fā)動機，目前使用的是俄羅斯中涵道比D-30KP-2渦輪風(fēng)扇發(fā)動機。中國的最終目標(biāo)是在該機型上使用國產(chǎn)的WS20大涵道比渦扇發(fā)動機，以使飛機達(dá)到最大設(shè)計潛力，消除任何重大的外來依賴。飛行測試正在進(jìn)行中，但WS-20要到2024年才能投產(chǎn)，這只是一個估計的時間表。不管怎樣，中國以令人眼花繚亂的研發(fā)和生產(chǎn)速度，突顯了中國的外交政策的目標(biāo)和中國軍隊整體實力的增強。此外，值得注意的是，在2015年最后一架C-17飛機下線后，位于美國長灘的C-17工廠關(guān)閉，美國不再有一架戰(zhàn)略運輸機投入生產(chǎn)。
機場上的其他飛機
從照片上看，周圍還散落著17架西安H-6轟炸機。這種飛機具有上世紀(jì)50年代蘇聯(lián)圖-16轟炸機血統(tǒng)，大幅升級后的H-6K型號及其衍生型號，是中國人民解放軍遠(yuǎn)程航空力量的骨干。在傳統(tǒng)轟炸和巡航導(dǎo)彈發(fā)射任務(wù)之外，還扮演著多種角色，其中包括充當(dāng)超大型高速無人機和大型空射彈道導(dǎo)彈的母機。在中國隱形轟炸機未來服役之前，H-6將成為中國人民解放軍空中戰(zhàn)略長矛的尖端，顯然北京正持續(xù)投資開發(fā)此平臺。
衛(wèi)星照片另一部分的細(xì)節(jié)
衛(wèi)星圖片還顯示了4架KJ-500預(yù)警和控制（AEW C）飛機，它們將增強中國不斷增長的預(yù)警機群。這種飛機是中國戰(zhàn)斗機和陸海防空系統(tǒng)的巨大力量倍增器。第五架AEW C飛機在基地西北部的一個角落里。這似乎是一架以Y-7雙引擎渦槳運輸機為平臺的試驗機。這架試飛機被認(rèn)為是JZY-01，是未來中國艦載預(yù)警機的雛形。
ZY-01預(yù)警機躲在角落里
TheDrive網(wǎng)站的文章最后總結(jié)道，西飛確實是中國最重要的飛機研發(fā)中心，那里的大規(guī)模的活動再次提醒世界，中國的軍事力量可能正處于近乎指數(shù)級的增長曲線上。
