倉(cāng)央嘉措說(shuō)：這世事除了生死，哪一樁不是閑事。
確實(shí)，尤其是生更引人重視。人從降生的那一刻起，便有周歲、虛歲之說(shuō)，甚者分得更細(xì)還有實(shí)歲、毛歲的說(shuō)法。那周歲、實(shí)歲、毛歲、虛歲到底有何區(qū)別?
先看看以下幾個(gè)概念：
周歲，是國(guó)際通用的年齡計(jì)算方式。它計(jì)算的是出生后已經(jīng)度過(guò)的時(shí)間長(zhǎng)度(為基數(shù)，故也可以計(jì)算尾數(shù)，如三歲零兩個(gè)月，七歲半等)。在中國(guó)，為了與傳統(tǒng)的計(jì)齡方式，即計(jì)算出生后正在經(jīng)歷的年份次序(為序數(shù))，才有了周歲和虛歲這兩種名稱。
注：每到公歷生日的當(dāng)天便增齡一歲。這種計(jì)齡方式是公認(rèn)的傳統(tǒng)，無(wú)需法律規(guī)定。在中國(guó)，出于減少糾紛的考慮，對(duì)于犯罪的未成年人，相關(guān)法律以推遲一天來(lái)計(jì)算周齡，這僅是特例而已。
虛歲是中國(guó)古代的記齡方式（當(dāng)時(shí)沒(méi)有虛歲這種叫法），在民間延用至今。它在絕大多數(shù)情況下大于周歲，因此被稱為虛歲。
虛歲是相對(duì)周歲而言的。從出生開(kāi)始滿一年即是一周歲，從懷孕開(kāi)始滿一年即為一虛歲。為了方便起見(jiàn)，一般都是周歲加一歲，即為虛數(shù)。
人的年齡計(jì)算方法，我們現(xiàn)在稱為“虛歲”，這個(gè)稱謂應(yīng)該起于晚近，是相對(duì)于“實(shí)歲”的概念而言，所以古書(shū)中并不存在這個(gè)說(shuō)法。
周歲和虛歲的關(guān)系
虛歲又叫毛歲，是中國(guó)傳統(tǒng)的計(jì)齡方法；周歲又叫實(shí)歲，來(lái)自西方。
我國(guó)曾有“周歲”一詞，指嬰兒百日——因?yàn)樗由蠎言袝r(shí)期大致為一周年，并非指年齡。
中國(guó)古人重視含年、月、日和時(shí)辰的生辰概念，而西方人重視僅含月、日的生日概念，因此虛歲與生日無(wú)關(guān)而周歲與生日有關(guān);在計(jì)齡上，中國(guó)古人考慮的是正在經(jīng)歷的年份次序
中國(guó)人并不考慮已度過(guò)的時(shí)間，所以“虛歲生下來(lái)算一歲是因?yàn)樗懔嗽谀锾ダ锏臅r(shí)間”是想當(dāng)然的說(shuō)法，況且它又說(shuō)不通為何年底出生的人過(guò)了年就算兩歲，而西方人考慮的是已經(jīng)度過(guò)的時(shí)間長(zhǎng)度；再加上中西歷法相異，所以虛歲與周歲的計(jì)齡規(guī)則完全不同：
虛歲從一算起，逢新年長(zhǎng)一歲，遵農(nóng)歷。周歲從零算起，逢生日長(zhǎng)一歲，遵公歷。（在《最高人民法院關(guān)于審理未成年人刑事案件具體應(yīng)用法律若干問(wèn)題的解釋》中要推遲一天計(jì)算，只是特殊規(guī)定。)
正因如此，虛歲與周歲根本沒(méi)有準(zhǔn)確的對(duì)應(yīng)關(guān)系：虛歲與周歲相同直至前者比后者大三歲的情況都存在。
例如：某人生于2004年1月22日，那么在2005年1月22日到2月8日這十八天里他的虛歲和周歲都為一歲——因?yàn)?004年1月22日及2005年2月9日是春節(jié)。
而2002年2月11日出生的人，在2003年2月1日到2月10日這十天里，他的周歲還是零歲，但虛歲已3歲了——因?yàn)樗堰^(guò)了去年2月12日和今年2月1日兩個(gè)春節(jié)。
可見(jiàn)不管是說(shuō)虛歲等于周歲加一歲，還是說(shuō)何時(shí)加一歲何時(shí)加兩歲，或者上半年出生的怎么加下半年的又怎么加，等等說(shuō)法，都是錯(cuò)誤的或有缺陷的。
自從周歲這一概念傳入我國(guó)后，老百姓不僅僅是多了一個(gè)概念，而是在年齡算法上由單一變得混亂不堪了。除了上述錯(cuò)誤外，由于認(rèn)識(shí)上的混淆而胡亂搬用另一概念的規(guī)則，或因此產(chǎn)生奇怪的算法。
例如有的人把度過(guò)的農(nóng)歷閏月累積起來(lái)，滿了十二個(gè)月就多算一歲。各種錯(cuò)誤以不同方式混雜組合，使得民間關(guān)于年齡（包括虛歲和周歲）的錯(cuò)誤算法多達(dá)幾十種，最流行的錯(cuò)誤是用當(dāng)前年份減去出生年份來(lái)計(jì)算當(dāng)前周歲。
這就是有人認(rèn)為我國(guó)對(duì)虛歲沒(méi)有統(tǒng)一算法的原因，包括有人因?yàn)槠娴牧私舛`以為虛歲(甚至周歲)算法有地方性的(或城鄉(xiāng)的)差別。
按照中國(guó)古人的觀念，女子受孕結(jié)胎之時(shí)，便已經(jīng)算作生命之開(kāi)始，所以在經(jīng)過(guò)十月懷胎之后，嬰兒落地之時(shí)，便算作一歲，而年齡的遞增并不像我們今天這樣，要過(guò)了確定的生日之后才算作長(zhǎng)了一歲，而是從新的一年開(kāi)始(陰歷大年初一)就算長(zhǎng)了一歲。
舉例來(lái)說(shuō)，某人生于陰歷五月，那么出生之時(shí)，就是一歲，然后到了第二年春節(jié)，就算作兩歲，以后以此類推。這樣的話，出生于年末的人，虛歲就會(huì)比較大。
極端的例子就是生于除夕(年三十)的嬰兒，出生那天是一歲，第二天是大年初一，就變成兩歲，所以這種人的虛歲往往比實(shí)際年齡大兩歲。
那周歲和虛歲到底該怎么計(jì)算?
周歲、虛歲計(jì)算實(shí)例：
出生年月：1983年5月20日，農(nóng) 歷：四月初八
農(nóng)歷生日：2007年5月24日
周歲算法：2007-1983=24 (過(guò)完生日)、 2007-1983-1=23(未過(guò)完生日)
虛歲算法：2007-1983+1=25
簡(jiǎn)單地來(lái)說(shuō)就是：虛歲只和過(guò)年有關(guān)，周歲只和生日有關(guān)，出生時(shí)1虛歲，0周歲。過(guò)完春節(jié)長(zhǎng)一虛歲，過(guò)完生日長(zhǎng)一周歲。
虛歲=今年-出生年+1
周歲=今年-出生年(已過(guò)生日)、周歲=今年-出生年-1(未過(guò)生日)
周歲和虛歲的關(guān)系：
在過(guò)年到生日期間 虛歲-周歲=2(即虛兩歲)
在生日到過(guò)年期間 虛歲-周歲=1(即虛一歲)
很多事情都是乍看簡(jiǎn)單容易，細(xì)看頭大復(fù)雜。說(shuō)的就是周歲和虛歲這樣的事兒。
