接著我們的《說文解字》課程，本課只講一個字_“世”。“世”是現代漢語常用字，因此也是我們《說文》課程的重點漢字，其詳情如下_
世。讀shì。《說文解字》給的解釋是_“世，三十年為一世，從卉（非花卉之卉，是“卅”）而曳長之，亦取其聲也。”許慎《說文》體系下，世是會意字，即拉長“卉（卅）”字的末筆，表示三十年，而三十年為一世，一代。
為什么說“三十年為一世”呢？徐灝《段注箋》_“禮，三十，壯，有室，始有子，子以著代；又三十而有孫。大抵一世三十年。故三十年為一世，世者父子相繼之稱，故從卅而引長之，會意。”人到三十歲，壯年，娶妻生子，即有了新的一代，又過三十年，又有孫子，所以大抵三十年就是一世，所謂的世，就是父子相繼的代稱，后來，“三十年為一世”成為通行的說法。
但依據字形，后世文字學家認為“世”是象形字。如圖_
(世的字形演變）
林義光《文源》_“當為‘葉’之古文，象莖之葉之形，草木之葉累百疊，故引申為世代之世。”實際上，如果依照文學理解的話，人生一世，不就是草木一秋，所以，后世用“世”通“葉”也很好理解。
如果這樣理解，“世”就是象形字，“世”與“枼”古本一字，像枝上的葉子，二字古音相近，用法相通。從現有的材料來看，“世”出現的較早，枼出現較晚，葉出現更晚。依照《字源》李守奎先生所說_
(葉與世的關系）
“世”本像枝葉形，為“葉”的本字，多被借作“世代”的“世”，為了區別，在表樹葉義時“世”下加了表意偏旁“木”，但“枼”也被借為“世代”的“世”，于是在“枼”上又增加了“艸”以表示植莖葉的“葉”。“世”、“枼”、“葉”別為三字，當是秦漢時代的事，《說文》所謂“三十年為一世，從卉（卅）而曳長之，亦取其聲也”云云，是據小篆字形立說。
我們還回到《說文》本身來解讀“世”字。她的本義就是三十年為一世。比如《論語·子路》_“如有王者，必世而后仁。”何晏《論語集解》引孔安國曰_“三十年曰世。”《論衡·宣漢》_“且孔子所謂一世，三十年也。”
“世”也指父子相繼為一世；一代。《廣韻·祭韻》_“世，代也。”《字匯·一部》_“世，父子相代為一世。”《詩·大雅·文王》_“文王孫子，本支百世。”《孟子·離婁下》_“君子之澤，五世而斬。”趙歧注_“自高祖至玄孫，善惡之氣乃斷。”君子的影響，五個世代才止歇。
本義之外，世的用法還有很多，舉常用用法說說_
（1）后嗣。《史記·三代世表》_“蜀王，黃帝后世也。”蜀王亦是黃帝的后裔。
（黃帝像）
（2）世系；家世。《荀子·君子》_“以族論罪，以世舉賢。”
（3）世世代代。《詩·大雅·崧高》_“世執其功。”鄭玄箋_“世世持其政事，傳子孫也。”子子孫孫世世代代守護，國祚綿長。
（4）朝代。《字匯·一部》_“世，王者易姓受命為一世。”《論語·為政》_“其或繼周者，雖百世可知也。”劉玉楠正義_“《太平御覽》五百二十二引鄭注云_‘世，謂易姓之世也。’”再比如陶淵明《桃花源記》_“問今是何世，乃不知有漢，無論魏晉。”
（《桃花源記》文意圖）
（5）時代。《字匯·一部》_“世，當時為當世。”《易·系辭下》_“易之興也。其當殷之末世。”《世說新語·賞譽下》_“紹、蘭亦見重當世。”
（6）年；歲。《史記·淮南衡山列傳》_“萬世之后，吾寧能北面臣事豎子乎？”
（7）世界；人世。《莊子·天地》_“千歲厭世，世而上仙；乘彼白云，至于帝鄉。”千年之后，他厭倦了世界，就登上仙境，駕駛白云，飛向天宮。
（8）世人。《楚辭·離騷》_“世并舉而好朋兮。”王逸注_“言世俗之人皆行倿偽，相與朋黨，并相薦舉。”大意就是世人們都互相吹捧結黨營私。
（9）一生。《呂氏春秋·觀世》_“故日慎一日，以終其世。”高誘注_“沒身為世。”一輩子到頭為世。
（10）指嫡長。比如_世子。《禮記·喪服小記》_“世子不降妻之父母。”鄭玄注_“世子，天子諸侯之嫡子也。”世子不服為妻父母著降服。
（11）先輩有交誼的。比如_世兄；世伯。《儒林外史》第三回_“貴房師高要縣湯公，就是先祖的門生，我和你是親切的世弟兄。”
（12）繼承。《漢書·賈誼傳》_“賈嘉最好學，世其家。”顏師古注_“言繼其家業。”世其家，就是繼承了家業。
（13）佛教稱過去、未來、現在為“世”。《楞嚴經》卷四_“過去、未來、現在為世。”比如_三生三世。
（杭州三生石）
（14）用作副詞。又分兩種用法_其一_已經。元代馬致遠《青衫淚》第二折_“小子世來你家，大姐不要說閑話。”其二_從來；終歸。元王實甫《西廂記》第三本第二折_“我將這角門兒世不曾牢拴。”
（15）通“太”（tài）。大。《莊子·大宗師》_“厲乎其似世乎！”郭慶藩集釋_“俞氏云_‘釋為泰之假字。’是也。古無泰字，其字作大，大、世二字古音義同，得通用也。”
此外，世還是姓氏，《通志·氏族略》有載。
世的小篆寫法如圖_
（世的小篆寫法）
實際上，記住了“世”的寫法，加上“木”就是“枼”的寫法，加上“艸”與“木”就是“葉”的寫法。
（【說文解字】之379，部分圖片源自網絡，版權歸原作者所有）
