圖為世界貿易組織日內瓦總部外景。楊海泉攝
2020年新年之際，世界貿易組織迎來了25歲生日。1995年1月1日，世界貿易組織誕生，標志著二戰(zhàn)后國際貿易體系建設邁出重要改革步伐。當前，多邊貿易體系面臨挑戰(zhàn)，全球貿易低迷不振。此時回顧多邊貿易體制發(fā)展歷程，再次強調維護以世貿組織為核心的多邊貿易體制，對于促進國際貿易及世界經(jīng)濟穩(wěn)定發(fā)展具有重要意義。
第二次世界大戰(zhàn)后，從關貿總協(xié)定到世貿組織，全球貿易體制在支持經(jīng)濟發(fā)展、促進國際和平等方面發(fā)揮著重要作用。從多邊貿易體制的歷史經(jīng)驗看，貿易和外交政策一直是相互交織的，外交政策往往是貿易利益的延伸；各方能否處理好彼此貿易爭端，輕則影響貿易關系及流動，重則事關全球發(fā)展與穩(wěn)定。二十世紀三四十年代，貿易保護主義盛行，國家間相互貿易限制成為誘發(fā)經(jīng)濟蕭條的一個重要因素。二戰(zhàn)后，受其慘痛教訓警示，各國本著對和平與安全的渴望，共同推動建立全球經(jīng)濟貿易體系，并確立了支持多邊經(jīng)濟貿易體系及其規(guī)則的原則精神。因此，今天的多邊貿易體制是各國對二戰(zhàn)反思的結果，是值得國際社會珍惜的歷史性成果。
1947年10月30日，23個國家在瑞士日內瓦簽訂有關關稅和貿易政策的國際性多邊協(xié)定，簡稱關貿總協(xié)定。盡管主要談判者最初存在嚴重分歧，但在有關各方的巨大努力和決策魄力下，在短短6個多月時間里就結束了艱苦的談判工作。從1948年到1995年的47年里，關貿總協(xié)定規(guī)定了世界貿易的大部分規(guī)則，并引導國際貿易進入歷史上增長率最高的時期。關貿總協(xié)定在當時是具有劃時代意義且相對比較完善的多邊貿易體制，但由于未能達到規(guī)定的正式生效條件，該協(xié)定一直以《臨時適用議定書》形式發(fā)揮效力。為更好地履行維護全球貿易長久穩(wěn)定的使命，1995年1月1日，世界貿易組織應運而生。從關貿總協(xié)定到世貿組織，多邊貿易體制邁出的這一步堪稱跨越式進步。世貿組織為解決全球貿易爭端創(chuàng)造了新的機制和程序，包括設置爭端解決機制及其上訴機構，確立具有國際法強制執(zhí)行效力的裁決機制，因此被稱為帶“牙齒”的國際組織。
在過去25年里，世貿組織不斷發(fā)展壯大，機構、職能和規(guī)則等不斷完善，成員共識日益大于分歧，包括一致同意對世貿組織規(guī)則實行重大改革，以完善全球貿易流動。迄今，世貿組織成員已增至164個，貿易總量占國際貿易98%以上。2015年，世貿組織成立20周年時，恰逢世貿組織爭端解決機制受理第500個貿易爭端案件。對此，世貿組織總干事阿澤維多當時表示，世貿組織爭端解決機制深受成員信任，成員認為這是解決貿易爭端的公平、高效機制。
自從世貿組織成立以來，其發(fā)展中成員和發(fā)達成員就各種貿易爭端提出了大量申訴，大多數(shù)申訴涉及補貼和反傾銷，以及對各種關稅制度、食品安全措施等提出的申訴。世貿組織爭端解決機制相關規(guī)則鼓勵成員通過相互協(xié)商找到爭端解決方案，力爭避免爭端案件進入訴訟程序，使得許多爭端案件在咨詢和協(xié)商階段就已得到化解。
然而，由于美國濫用世貿組織一票否決機制，單方面阻撓上訴機構遴選新成員，2019年12月11日，世界貿易組織爭端解決機制因上訴機構法官人數(shù)不足難以正常運轉，遭遇世貿組織成立近25年來的首次“停擺”危機。
多邊貿易體制的發(fā)展歷程啟示人們，維護以規(guī)則為基礎的多邊貿易體制對全球貿易的穩(wěn)定和發(fā)展具有極其重要的意義；化解貿易爭端的最佳方式是在世貿組織框架內及規(guī)則下，協(xié)商解決矛盾或訴諸爭端解決機制并接受裁決。如果不承認規(guī)則，亦不通過行之有效的機制解決矛盾，甚至損害機制，全球貿易可能又將回到“叢林法則”時代。當務之急，各方應協(xié)商一致以盡快啟動上訴機構法官遴選程序并使之恢復正常運轉，為世貿組織25歲生日獻上一份實實在在的賀禮。
本報駐日內瓦記者 楊海泉
